지난해 보건사회연구원이 각종 사회 위험에 대한 불안 수준을 측정한 결과,

미세먼지는 5점 만점에 3.46점으로 가장 높은 순위를 차지했다.

태풍, 지진과 같은 자연재해는 물론 북핵, 고령화, 경기침체보다 순위가 높았다.

피할 수 없으면 즐기라고 하지만 ‘1급 발암물질’ 초미세먼지는 정말 피하고 싶다.

꽃피고 만물이 생동하는 봄철은 옛말. 미세먼지와 더불어 황사까지 찾아오는 잔인한 봄날,

각종 호흡기질환을 예방하는 건강관리 팁을 알아봤다.


■ 황사와 다른 미세먼지, 왜 위험할까?

황사에 관한 기록은 고대 삼국시대까지 거슬러 올라가지만,

미세먼지는 20세기 이후 화석연료를 주로 사용한 중국 산업화의 부작용으로

보는 게 합당하다. 황사의 주요 성분은 칼슘, 철분, 알루미늄, 마그네슘 등의

토양 성분인 반면, 미세먼지는 질산염, 암모늄, 황산염 등의 이온 성분과 탄소화합물,

금속화합물 등의 유해성분으로 구성돼 있다.

대부분의 먼지는 코털 또는 기관지 점막에서 걸러져 배출되나,

미세먼지는 입자의 지름이 매우 작아 코, 구강, 기관지에서 걸러지지 않고

우리 몸속까지 스며든다.


■ 미세먼지의 크기 비교

지름이 10㎛보다 작은 미세먼지(PM10) 중에서도 지름 2.5㎛(PM2.5) 이하를

‘초미세먼지’라 부르는데, 황사 바람에 섞여 미세먼지와 초미세먼지가 함께 날아오는

경우는 매우 심각하다. 중국 산업화 지역을 지나면서 중금속 농도가 증가한 황사는 눈병,

알레르기, 피부질환은 물론이고 심할 경우 혈액에 침투해 뇌졸중, 심장마비, 폐 질환의

위험까지 높이게 된다. 질병관리본부는 미세먼지(PM10) 농도가 10㎛/m3 증가할 때마다

만성폐질환으로 인한 입원율은 2.7% 증가하고, 초미세먼지(PM2.5)

농도가 10㎛/m3 증가할 때마다 폐암 발생률이 9% 증가하는 것으로 보고했다.


■ 미세먼지 대처의 기본 ‘마스크’ 착용

지금까지도 중국발 미세먼지에 뚜렷한 해법을 내놓지 못하고 있는 상황에서

두 손 놓고 당할 수만은 없다. 개인이 가장 먼저 할 수 있는 건 마스크 착용이다.

마스크 구매 시에는 규격 표시를 꼼꼼하게 확인하는 게 좋다.

그러나 일반 마스크는 답답할 뿐 미세먼지를 효과적으로 거르지 못한다.

보건용 마스크의 포장에는 ‘KF80’, ‘KF94’ 같은 규격 표시가 되어 있는데,

각각 0.4㎛인 미세먼지를 80%, 94% 차단하는 성능을 가지고 있다는 뜻이다.
 

■마스크 사용 설명서

미세먼지가 큰 사회문제로 등장해서인지 식약처(www.mfds.go.kr)는 별도 페이지를

마련해 미세먼지에 대처할 수 있는 다양한 정보들을 제공하고 있다.

보건용 마스크 허가현황을 비롯해 마스크의 올바른 선택과 사용에 대해서도

상세히 소개하고 있다. 마스크는 일반형(접이형·컵형), 필터교체형, 배기밸브형,

혼합형(필터교체+배기밸브형) 등이 있는데, 어떤 걸 사용하든 콧등과 마스크를 밀착해야 한다.

일회용이기에 세탁해 사용하거나 재사용은 금한다.

마스크 효과에 대해 의문을 표하는 소비자들이 많지만,

식약처는 밀착해서 착용하면 입자성 유해물질로부터 호흡기를 보호하는 효과가 있다고

설명한다. 또, ‘KF’ 문자 뒤에 붙은 숫자가 클수록 차단 효과가 크기만,

숨쉬기가 어렵거나 불편할 수 있으므로 미세먼지 발생 수준, 개인별 호흡량 등을

고려해 제품을 선택할 것을 권하고 있다.
 

■ 어떤 공기청정기를 사야 하나?

미세먼지 공격에 공기청정기가 불티나게 팔리고 있다.

하지만 마스크만큼이나 공기청정기의 기능도 각양각색. 가격이 조금 높더라도

미세먼지 제거에 좀 더 뛰어난 기능을 지닌 프리미엄 제품의 수요가 증가하고 있다.

일반적으로 많이 사용하는 필터식 공기청정기는 외부에 있는 오염된 공기를 팬을

이용해 빨아들인 다음 다양한 필터를 활용해 정화하고 깨끗한 공기를 다시 배출한다.

보통 머리카락, 큰 먼지 등을 걸러주는 ‘프리필터’, 공기 중의 유해가스를 제거해주는

‘탈취필터’, 초미세먼지, 황사 등을 걸러내는 ‘헤파필터’ 등으로 구성된다.

성능은 공기청정기에 CA인증을 확인함으로써 알아볼 수 있다.

CA인증은 한국공기청정기협회에서 제품의 집진효율, 탈취효율, 오존 발생량, 소음 등의

기능을 심사해 적합 판정을 받은 제품에 인증을 부여하는 제도다.

인증된 제품에는 CA인증마크가 부착되니 구매 시 꼭 확인하자.

더불어 공기청정기 필터만큼이나 용량도 중요하다.

집안 면적보다 처리용량이 작은 공기청정기를 이용할 시에는 집안의 전체 공간에

공기 청정이 안될 수 있으니, 집안 면적 또는 그 이상 되는

공기청정기를 사용할 것을 권한다. 
 
■ 환절기 기관지 질환과 대처법

일교차가 큰 봄·가을 환절기에는 호흡기질환에 노출되기 쉽다.

특히 입자가 너무 작아 걸러지지 않은 미세먼지는 폐포에 흡착돼

각종 호흡기질환의 직접적인 원인이 되고 장기적으로 몸의 면역력까지 떨어트린다.

호흡기질환 중에서도 ‘급성 후두염’ 및 ‘기관염’ 초기 증상은 감기와 비슷하기에

유의해야 한다. 급성 후두염 및 기관염은 휴식을 취하고 수분을 충분히 섭취하면

대부분 자연 치유되지만, 염증이 지속되거나 세균 감염에 의한 경우는 병원을 찾아

항생제 처방을 받고, 증상에 따라 해열제와 소염제, 국소기관지확장제 등의 약제를

사용해 치료한다. 환절기에는 목이 건조하지 않도록 따뜻한 물을 많이 마시고,

실내 습도를 적절히 유지하는 것이 도움이 된다.

아울러 미세먼지 공습으로 해당 정보를 알려주는 앱을 사용하는 이들도 늘고 있다.

현재 국내에 출시된 공기질 측정 서비스 중 가장 많은 사람들이 사용하는 앱은

‘미세미세’로, 한국환경공단이 제공하는 서비스 ‘에어코리아’의 공기질 측정 결과를 활용한다.

하지만, 최근 들어 자체 측정망을 통해 공기질 정보를 제공하는 앱들이 등장해

미세먼지 농도에 차이를 보이고 있다. 서비스별로 장단점이 있어 자신에게 맞는 앱을

주로 활용하고, 대부분 서비스가 무료이니 여러 개를 동시에 활용하는 것도

미세먼지 상태를 파악하는 좋은 방법일 수 있다.
 

※ 미세먼지 관련 정보
- 식약처 보건용 마스크 탐구생활: http://www.mfds.go.kr/mfds/pop/pop_hyp5_mask.jsp
- 보건 마스크 허가 현황 검색: https://nedrug.mfds.go.kr/pbp/CCBCC01
- 에어코리아(실시간 대기오염도 제공): http://www.airkorea.or.kr/web

출처 : <노인장기요양보험 웹진 2019년 4월호>